Na tydzień przed startem mistrzostw świata reprezentacja Nigerii straciła jednego ze swoich liderów. W afrykańskim turnieju z powodu kontuzji kolana nie zagra pomocnik Chelsea Londyn, John Obi Mikel.

23-letni zawodnik "The Blues" dołączył do leczących urazy kolegów z zespołu - Michaela Ballacka, Michaela Essiena i liczącego na szybki powrót do zdrowia Didiera Drogby. - John opuścił zgrupowanie, ponieważ nie wrócił jeszcze do pełni sprawności po ostatnim zabiegu i nie chce ryzykować pogłębienia kontuzji - poinformował przedstawiciel nigeryjskiej kadry, Emmanuel Attah.

Występ Mikela na mundialu już wcześniej stał pod wielkim znakiem zapytania - po raz ostatni w barwach Chelsea zagrał on w kwietniowym meczu z Tottenhamem Hotspur. Nie pojawił się na boisku także w dwóch ostatnich meczach towarzyskich "Super Orłów" z Arabią Saudyjską oraz Kolumbią, a do kadry trenującej na obozie przygotowawczym w angielskim Essex dołączył jako ostatni. Zgrupowanie w RPA opuścił natomiast po zaledwie dwóch dniach.

W grupie B mistrzostw świata Nigeryjczycy zmierzą się z dwukrotnymi triumfatorami mundialu, Argentyną, mistrzami Europy z 2004 roku, Grekami oraz półfinalistą mistrzostw z 2002 roku, Koreą Południową.